Бездонный Байкал
Байкал — уникальная точка на карте России. Взглянуть на самое большое озеро мира приезжают туристы со всего света. По площади Байкал равен Бельгии или Голландии, а его объем таков, что составляет почти 20% всех мировых запасов пресной воды! Добраться до этого водного чуда не так сложно, как кажется. Отведать омуля и бурятских поз, взглянуть на Ольхон и Аршан, посетить Иркутск и Улан-Удэ — все это можно сделать за одно путешествие. Не зря данный маршрут туроператоры называют «Байкальская кругосветка»!
Знакомство с Байкалом
Чтобы начать путешествие вокруг Байкала, поезжайте в Иркутск. Пусть от кремля (или, как его тут называли, острога) не осталось и следа, в Иркутске есть что посмотреть: Спасская церковь, Богоявленский собор, Польский костел, Московские ворота, Краеведческий музей («Мавританский замок»), Знаменский монастырь, на территории которого находятся могилы декабристов, и просто потемневшие от старости могучие деревянные дома.
Насладившись видами городской архитектуры, отправляйтесь к Байкалу. Взгляните по пути на деревенское зодчество. Близ поселка Листвянка создан музей «Тальцы». Здесь собраны характерные для этих мест образцы деревянных домов, включая
бурятскую юрту и эвенкийский чум.
И вот, наконец, он — берег Байкала. Из поселка Листвянка виден огромный Шаман-камень, расположенный в истоке единственной вытекающей из озера реки — Ангары. По легенде, Байкал хотел отдать свою дочь, красавицу Ангару, замуж за молодого воина по имени Иркут. Но Ангара влюбилась в другого богатыря, Енисея, и убежала к нему. Рассерженный отец бросил вслед дочери огромную скалу — Шаман-камень. Так он и остался в истоке реки. Когда-то ради работы ГЭС скалу хотели взорвать, однако от этой идеи отказались. Так что Шаман-камень по-прежнему лежит практически посредине Ангары, привлекая туристов, которых подвозят к нему на катерах.
Кроме камня, в Листвянке расположен уникальный музей Байкала, где можно узнать много интересного об озере, увидеть в огромном аквариуме байкальских нерп (одна из разновидностей тюленей) и обитающих здесь рыб.

Троицкая церковь 1914 года постройки, вывезенная из деревни Дядино Жигаловского района, — один из экспонатов архитектурно-этнографического музея «Тальцы». Фото: Антон Константинов
Самый большой остров — Ольхон
Дальше поезжайте на главный остров Байкала — Ольхон. Это самая солнечная точка региона: шансов попасть здесь под дождь в три раза меньше, чем в Иркутске! Одна беда: в пик сезона сюда непросто добраться. Два бесплатных парома работают целый день, но летом туристов настолько много, что простоять на переправе у пролива Ольхонские Ворота можно не один час, особенно если потоком приезжают машины жителей Ольхона — их на паром пускают без очереди. Иногда туристам приходится даже ночевать у переправы.
Теперь по грунтовке отправляйтесь к самому большому населенному пункту острова — поселку Хужир. Рядом с ним находится мыс Бурхан, или скала Шаманка, — визитная карточка Байкала. Без ее фотографий не обходится ни один фильм или альбом об озере. И, кстати, Шаманка — священное место для аборигенов! Согласно легенде, в скале жил шаман, который демонстрировал свое могущество, проходя ночью с факелом сквозь камень. Теперь этот трюк в состоянии проделать каждый. Внутри скалы есть пещера, по которой можно быстро перейти с одной стороны на другую.
Еще одно развлечение в Хужире — мобильная баня на берегу. Без нее купаться в озере могут только настоящие моржи, а вот хорошенько распарившись — практически каждый!
Вообще на Ольхоне любой турист найдет для себя занятие. Здесь есть самые разные ландшафты: степи, скалы и леса. Можно взять у местных жителей лошадь или вдоволь полазить по крутым прибрежным скалам, заняться рыбалкой или сплавать на лодке к небольшим, но необычайно живописным соседним островкам, посмотреть заброшенные поселки.

По старой Кругобайкальской железной дороге можно совершить увлекательное однодневное путешествие. Фото: Thinkstock.com/Gettyimages.ru
Горячие источники
Если Ольхон вам наскучит или просто сердце позовет дальше в путь, возвращайтесь на переправу и, минуя Иркутск, по живописной горной дороге поезжайте на курорт Аршан. Кстати, это название в переводе с бурятского означает «целебный источник». Расположен этот населенный пункт в 120 км от Байкала, добраться до него можно и на собственном транспорте, и рейсовыми автобусами от Иркутска или Слюдянки (город на западной оконечности озера). Помимо приема минеральной воды
и купания в ней, можно совершить приятные и полезные прогулки по сосновому бору вверх по течению реки Кынгырга. Она не только весьма живописна, но и включает в себя несколько водопадов и запруд, где в жару можно искупаться. Правда, температура воды здесь невысокая — бодрит не хуже байкальской.
Поблизости от Аршана расположены сразу два небольших буддийских дацана. Можно познакомиться с этой религией, посмотреть на красочные строения и подивиться на непривычно загнутые вверх уголки крыш.
А если Аршан покажется вам слишком цивилизованным, то вокруг поселка находится еще несколько источников — не столь знаменитых, поэтому и куда менее популярных у туристов.

Нерпа — эндемик озера Байкал, один из трех пресноводных видов тюленей в мире. Фото: Thinkstock.com/Gettyimages.ru
Улан-Удэ
Ну и, наконец, столица Бурятии — Улан-Удэ. Город славится старинными домами и… феноменальной головой Ленина. Ее «прикатили» на площадь в честь 100-летия со дня рождения Владимира Ильича. Высота памятника — почти 8 м, ширина — больше 4 м, масса — добрые 42 тонны. Он был отлит из бронзы и доставлен в Улан-Удэ двумя частями на поезде. Это чудо архитектурной мысли оставляет неизгладимое впечатление!
Знакомство с Бурятией не будет полным без посещения Иволгинского дацана. Долгое время это был единственный «оплот» буддизма в СССР, ведь в 1930-е годы было уничтожено практически все, что связано с данной религией. Интересную экспозицию, посвященную этим событиям, можно посмотреть в московском Музее истории ГУЛАГа. Сам Иволгинский дацан разрешили открыть в конце войны, а основные его сооружения были построены уже в 1970-е годы. Сейчас монастырь активно
расширяется и достраивается. Можно прогуляться среди множества молитвенных барабанов и заглянуть на большой рынок сувениров. Ярких и стильных вещиц здесь предостаточно.
Вот, кажется, и все. Остается только вернуться в Иркутск. Если вы без машины, то можно просто купить билет на поезд. Он идет восемь часов, так что из окна, если вы взяли не ночной рейс, успеете снова насладиться видами Байкала, а на станции — купить омуля (им торгуют и тут). Можно еще раз взглянуть на Иркутск, а после этого отправляться в аэропорт или на вокзал.
Не прощайтесь с удивительным озером. Может быть, через несколько лет вы вернетесь в эти края и навестите куда более суровую, северную часть Байкала — туда даже поезд Иркутск — Северобайкальск идет почти двое суток.

Цогчен-дуган — главный соборный храм Иволгинского дацана в Улан-Удэ. Построен в 1976 году. Фото: Антон Константинов
Личные впечатления
Ирина Медведева — актриса, певица, телеведущая:
— Мне очень понравился Иркутск. Частенько приходится там выступать со спектаклями. Самым запоминающимся стало посещение Музея декабристов. Там быт, уклад, подлинные вещи этих людей. Когда слушала экскурсовода, рассказывающего про их жен, стало не по себе: дворянки, княгини бросали в столице все и уезжали за мужьями в Сибирь. Незабываемое приключение — прогулка по Байкалу. Нереально красивое озеро! Самое глубокое в мире. А какой омуль! Пробовать его нужно только здесь.Свежий и невероятно вкусный!
Что попробовать
- Омуль. Это рыба-эндемик: обитает только в Байкале и относится к семейству лососевых.
Фото: Thinkstock.com/Gettyimages.ru
- Бурятские позы. Это один из вариантов мантов или, что привычнее российскому уху, пельменей. В большой кусок теста буряты заворачивают мясо с зеленью, а готовят блюдо на пару. Очень вкусно!
Фото: Thinkstock.com/Gettyimages.ru
Как добраться
Поезд Москва — Иркутск, как и Владивосток — Иркутск, идет три с лишним дня. Билет в одну сторону в плацкартном вагоне начинается от 5 тыс. рублей, 11 тыс. рублей — за место в купе. Причем неважно, едете вы из столицы или из Владивостока. На самолет билеты лучше брать заранее — можно сэкономить. Летом цена достигает и 30 тыс., и 50 тыс. рублей.