Опомнись, ты замужем!

До пятнадцати лет двоюродный брат был моим лучшим, да и, пожалуй, единственным другом. Когда его семья переехала в другой город, я очень тосковала. С тех пор мы с Павлом виделись лишь пару раз год. И вот он вернулся.

…— Пока, сестренка, увидимся в воскресенье. — Брат чмокнул меня в щеку и с улыбкой повернулся к Ане: — Приятно было познакомиться.

Мы смотрели ему вслед. Высокий широкоплечий красавец — не мужчина, а мечта! Какие-то две женщины оглянулись ему вслед. Я покосилась на Аню — она тоже прилипла взглядом к спине братца.

— Эй, подруга, отомри! — хихикнула я.

— Что? — Анька рассеянно повернулась ко мне. — А ты раньше никогда не говорила, что твой брат такой красавец, — протянула она с легким упреком.

— Зато я тебе рассказывала, как он кружит головы женщинам. И меняет их…

— Он просто очаровательный! — закатила глаза подруга.

— Анечка, очнись! Ты что, о муже забыла?

— Да при чем здесь муж? О нем забудешь, как же! Я что, теперь не могу и посмотреть на красивого мужчину? С чисто эстетической точки зрения… Кстати, а он навсегда вернулся в наш город? — как бы между прочим поинтересовалась Аня.

— Не знаю. Их банк открывает здесь филиал, и Пашу переводят заместителем

управляющего. Он пока снимает квартиру, но вроде собирается покупать.

— Вот как? Ты, наверное, очень рада. Ведь вы всегда были друзьями.

— В детстве — да. Но сейчас он очень изменился… Хотя у них прекрасные отношения со Славиком — они даже что-то там в плане бизнеса хотят закрутить.

— Значит, он теперь будет часто бывать у вас. — Аня слушала меня с повышенным вниманием, но слышала только то, что хотела услышать.

Я прекрасно понимала, чем вызвано ее внимание. И тут же вспомнила, как Павел и Аня посмотрели друг на друга, когда я их только представила.

— Послушай, подруга, — строго начала я, — выкинь из головы все эти глупости! Павел — совсем не тот человек, ради которого стоит рисковать семьей. Это я тебя на всякий случай предупреждаю. Он еще в детстве был жутким манипулятором и умел запросто подчинять людей своим желаниям. Особенно женщин. Помню, продавщица из кондитерского ларька возле нашего дома всегда бесплатно давала ему булочки, а влюбленные одноклассницы делали за него домашние задания. И учительницы в нем души не чаяли.

— Ты к чему мне это говоришь?

— А к тому, что с годами Паша только развил эту свою способность. И крутит людьми, как хочет. Не подумай, что я наговариваю на брата. Он хороший человек — добрый, отзывчивый. Но я просто хочу предупредить тебя об этой его особенности…

 

Больше о моем брате мы не говорили. У нас с Анькой и так масса тем для разговоров. Сколько общих знакомых нужно обсудить! Домой я возвращалась в благодушном настроении и уже жалела, что наговорила подруге лишнего о Павле. Как только я об этом подумала, он позвонил на мобильный. Легок на помине!

— А твоя подружка ничего, — заявил без вступления.— Дай мне ее телефончик.

— Она замужем, Паша, — сухо ответила я.

— Так я же тебя не об этом спрашивал. При чем тут ее муж?

— Ее муж — наш друг. И мне бы очень не хотелось, чтобы ты усложнял ситуацию…

— Хм… Значит, не дашь ее номер?

— Не зли меня, — прошипела я (не могла ж я орать на него посреди улицы! А очень хотелось). — Что, мало вокруг девушек? Тебе обязательно нужны мои подруги?

— Да не злись так! Уж и пошутить нельзя! Просто твоя Аня — классная девушка.

В подъезде меня догнал муж.

— С кем это ты так злобно говорила? Я даже побоялся к тебе приблизиться — крался сзади. — Он обнял меня и поцеловал.

— Ой, Славик! А я даже не заметила тебя. Привет! — Я прижалась к нему. — Представляешь, гуляли с Анькой и случайно встретили Пашу. Они явно заинтересовались друг другом. Вначале она все про него выпытывала. А только что он позвонил, телефоном ее интересовался.

— Ну и что? Аня достаточно умна, чтобы не повестись на него, как те пустышки, которыми он себя окружает. И потом, они прекрасно живут с Олегом. Так что зря ты переживаешь.

Славина рассудительность успокоила меня. Может, я действительно все слишком преувеличиваю?..

Через несколько дней Павел позвонил и поинтересовался, не могу ли я посоветовать ему риелторскую фирму, через которую можно без проблем купить квартиру.

— Паша, но я совсем не ориентируюсь в этой сфере, — удивилась я, еще не понимая, почему он именно ко мне обращается с этим вопросом.

— А эта твоя подруга… Аня… Она же вроде работает агентом по недвижимости? Дай мне ее телефон, я с ней посоветуюсь…

Ну, каков братец! Неужели он рассчитывал, что я поддамся на эту его уловку? Поверю, что он, замуправляющего крутого банка, уже купившего в городе несколько офисов, вынужден искать надежную риелторскую контору через какого-то агента?

— Павел, не валяй дурака и не делай из меня идиотку! Я не дам тебе ее телефон.

— Асенька, ну за кого ты меня принимаешь? — обиженно протянул Павел. — За чудовище, от которого нужно защищать девственниц и замужних красавиц? А я всего лишь хотел навести справки по покупке квартиры…

— Я, конечно, слабо разбираюсь в недвижимости, но чтобы банк, выдающий кредиты на покупку жилья, не имел контактов с риелторскими фирмами… Не морочь мне голову! — крикнула я и прервала разговор.

Думала, что Павел на меня обидится. Но уже на следующий день он вел себя как ни в чем не бывало.

В субботу я отмечала день рождения. Конечно, меня несколько смущала неизбежность встречи Ани и Паши. Успокаивало только то, что Аня придет вместе с Олегом. Но увы… По дороге к нам они поссорились. Олег явился надутым и молчаливым, Анька же была в нарочито приподнятом настроении. У меня даже закрадывались сомнения, не специально ли она спровоцировала эту ссору с мужем. За столом подруга уселась рядом с Павлом и без умолку ему что-то рассказывала. Олег сидел на другом конце стола и усиленно пытался развлекать мою сотрудницу, но сам то и дело поглядывал в сторону Ани.

— О чем это вы тут секретничаете? — не выдержала я, подойдя к Ане с Павлом.

— О рынке недвижимости, — засмеялась подруга. — Паша позвонил мне два дня назад и попросил подобрать ему хорошие варианты. Вот я и рассказываю…

— Анин номер дала твоя мама, — заметив мое удивление, поспешил объяснить брат. В его глазах блеснули злорадные искорки.

Вскоре я заметила Аню с Пашей среди танцующих. Вначале быстрый танец, потом — медленный… Неужели братец нашептывает ей на ухо пожелания по поводу месторасположения квартиры и обязательного наличия евроремонта? Ситуация меня напрягала, но я ничего не могла поделать! Когда вышла на кухню приготовить кофе, ко мне подошел Олег.

— А твой братец — настоящий красавец.

— Павел, что ли? — уточнила я, как будто здесь было несколько моих кузенов.

— Тот, с которым Аня весь вечер тусуется.

— Ох, Олежка… — Я не знала, что сказать.

— Я понимаю, она это мне назло делает. Мы поругались перед самым выходом… Это уже не первый раз. Выбирает на вечеринке самого красивого мужчину и флиртует с ним у меня на глазах. Я тоже, конечно, в долгу не остаюсь…

— Ох уж эти супружеские размолвки!

— У нас в последнее время что-то не ладится. Аня постоянно раздраженная, уставшая. Вечно какие-то претензии…

— Ну, это бывает во всех семьях. Вот увидишь, еще все образуется! — Я пыталась подбодрить Олега, хотя понимала, что это бесполезно.

— Ладно, не буду портить тебе праздник своим кислым видом. Еще раз с днем рождения! — Он поцеловал меня и ушел.

Я даже не попыталась его задержать. Вернулась к гостям, стараясь выглядеть веселой и беззаботной. Но, видимо, у меня это плохо получалось. По крайней мере, Славик сразу заметил мое настроение.

— Асенька, у тебя что-то случилось?

Я показала глазами на Аню с Пашей.

— Олег только что ушел, — прошептала.

— Ася, это не твое дело. Они взрослые люди и сами разберутся в своих отношениях.

— Слава! Речь идет о моем брате и моей подруге. Он ее использует, а она может совершить непоправимую ошибку! — Я затащила мужа в ванную и вразумляла его громким шепотом.

— Да пойми же ты, если она готова к этой глупости, то совершит ее независимо от твоих усилий.

 

Отсутствие Олега Анька обнаружила только лишь часа через два. «А где это мой благоверный?» — подлетела она ко мне.

— Ушел. Уже давно. Сказал, что не хочет портить мне праздник своим плохим настроением… — неохотно отчиталась я и добавила: — И еще решил не стеснять тебя.

— В чем не стеснять? — округлила Анька удивленные глаза.

— Не делай вид, что не понимаешь.

— Понятия не имею! Твой брат попросил помочь с покупкой квартиры, вот и все.

— Аня, не морочь голову. Ты же прекрасно поняла, что это только повод. И с радостью приняла его игру.

— А тебе не кажется, что ты слишком много на себя берешь? Я взрослая женщина и знаю, что делаю. Не лезь в мою жизнь! И в его — тоже.

— Ты моя подруга, и я не хочу, чтобы ты осталась у разбитого корыта. Я слишком хорошо знаю брата. Кружить женщинам головы —  его хобби. Легко сходится — легко бросает. И ты для него одна из многих.

— Не смей так говорить! Еще слово — и мы поссоримся!

Аня резко развернулась и направилась к Павлу. Взяла его под руку и потянула из комнаты. А через несколько минут я услышала, как хлопнула входная дверь. Они ушли, даже не попрощавшись. Значит, Анька обиделась всерьез. Или она просто боится мне поверить?

Конечно, я люблю брата, уважаю как надежного друга. Но я знаю его недостатки, главным из которых считаю легкомысленное отношение к женщинам. И теперь вынуждена молча наблюдать, как моя подруга запутывается в его сетях, как рушится ее семья!.. Это страшно угнетало меня. Но я молчала и не лезла в ее жизнь. Даже тогда, когда случайно увидела, как Аня выходила из дома, где Павел снимал квартиру. Даже тогда, когда наша общая подруга заговорщицки поведала мне, что у Аньки, похоже, серьезный роман… Я старалась не встречаться с Олегом, чтобы не видеть его расстроенного и растерянного лица. А Анька благоразумно не посвящала меня в свои новые отношения.

Только однажды не выдержала. В последнее воскресенье августа мы всей компанией, как обычно, собрались на шашлыки — традиционное прощание с летом. Весельчак и балагур Олег был непривычно молчалив и сосредоточен. Он внимательно наблюдал, с кем общается Аня. Было ясно: он знает, что у Ани роман, но не догадывается, с кем. Заметила это не только я — все с интересом поглядывали то на Аню, то на Олега. А вот Павла на пикнике не было, так что тайна их так и  осталась нераскрытой.

— Не понимаю, как ты можешь так поступать с Олегом?! Ведь вы столько лет любите друг друга! Он же тебя просто боготворит. И так страдает! — заговорила я, когда мы оказались вдвоем.

— Аська, знала бы ты, как мне его жалко! — прервала она меня. — И стыдно… Но я не упущу самую большую любовь в своей жизни. Я все скажу Олегу, как только наберусь смелости.

— Самая большая любовь? Но Павел…

— Павел тоже любит меня. По-настоящему… Я знаю, ты боишься, что он меня обманет, бросит. Но все эти истории с девушками в прошлом. Теперь все по-другому. Между нами не обычный роман — это большая взаимная любовь. Понимаешь? — Аня говорила так горячо и уверенно, что мне даже показалось, что она убеждает не меня, а себя.

— Дай-то Бог, — только и ответила я, понимая, что продолжать этот разговор бессмысленно…

В сентябре мне пришлось с головой окунуться в работу. Засиживалась допоздна — сказывались проблемы послеотпускного периода. Так что с друзьями мы почти не виделись. Ане я не звонила, она мне — тоже. С братом мы, конечно, перезванивались, но разговоры обычно касались семейных дел. Я однажды поинтересовалась, как обстоят дела с покупкой квартиры. Оказалось, что ничего подходящего он пока не нашел. Слава общался с Павлом чаще меня: у них были общие дела. Как-то рассказал, что встречался с моим братом в кафе — нужно было обменяться какими-то документами. Павел пришел с Аней. Как ни в чем не бывало… Меня это несколько задело. Похоже, подруга, зная, что муж непременно расскажет об этой встрече, хотела мне что-то продемонстрировать и доказать. А через несколько дней она сама позвонила мне на работу. После нескольких общих фраз сказала:

— Представляешь, кажется, Олег закрутил интрижку на работе! Честно говоря, я за него рада.

— А о себе ты ему рассказала?

— Зачем? Он, похоже, уже и сам все понял. Мы тут с Павлом твоего Славика недавно встретили…

— Да-да, он говорил. Аня, извини, меня шеф вызывает. Пока, — поспешила я закончить беседу, даже не заметив, что в комнату действительно вошел шеф и с удивлением посмотрел на меня…

В середине октября мы всей семьей отправились на юбилей моей тетушки — мамы Павла. Съехалась вся родня. Павел уже неделю был в том городе — специально подгадал командировку в головной офис, чтобы помочь маме подготовиться к приему многочисленных гостей. Честно говоря, я даже не удивилась, когда в ресторане рядом с Павлом увидела длинноногую блондинку. Я почему-то ожидала нечто подобное. Покоробило только то, что он даже не постеснялся меня.

— Кто это рядом с ним? — шепотом спросила я Славика.

— Понятия не имею. Мы с ним не обсуждаем его личную жизнь.

Братец смотрел на свою спутницу с нескрываемым обожанием. Гостям представил ее как подругу Инну. И ни на минуту не отходил от девушки. А меня так и подмывало поговорить с ним. Я попросила Славика, когда объявят белый танец, пригласить Инну. Он попытался было затянуть свою любимую арию на тему «не лезь не в свое дело», но я так глянула на него, что он, буркнув: «Делай, как знаешь», согласился мне подыграть.

— Ну что, снова влюблен? — ехидно спросила я брата, повиснув на нем во время белого танца.

— Как всегда, — усмехнулся он и, помолчав, добавил: — А ты, Асенька, оказалась права насчет своей подруги — эта женщина не для меня…

— Скотина! — не сдержалась я. — Она же влюбилась в тебя по-настоящему.

— Да не зацикливайся ты так на чувствах, они приходят и уходят, — спокойно произнес Паша, даже не отреагировав на

оскорбление. — Влюбилась — так разлюбит. Забудет, помирится с мужем. Пойми, сестренка, это жизнь…

Я оттолкнула брата и выбежала из зала. Долго простояла над умывальником, плеская на лицо холодную воду и пытаясь успокоиться. А может, он в чем-то и прав? Влюбленность как болезнь — чем острее протекает, тем быстрее проходит. И никто от нее не застрахован. Я пыталась себя в этом убедить, но на душе

было гадко.

Через несколько дней позвонила Аня:

— Давай после работы зайдем в нашу кафешку. — Голос ее был спокойным, но в нем появились какие-то новые, незнакомые мне нотки.

Мы не виделись больше месяца. Нет, Анька не изменилась — просто из ее взгляда исчезла привычная веселая беззаботность. Она, как обычно, схватила меня за руку и потащила в кафе за наш столик. «Аська, я хочу, чтобы ты знала, — заговорила она быстро, как будто боялась что-то упустить, — я на тебя совсем не обижаюсь. Ты оказалась права. Как всегда. Но я ни о чем не жалею… Мне кажется, что это было испытание чувств… Олега ко мне. Без него я бы этого не перенесла…»

— Олег тебе все простил? — перебила я, не в силах скрыть удивление.

— Он не только простил. Он помог мне выбраться из этого наваждения почти безболезненно… Я лишь сейчас поняла, как он меня любит. — Аня поставила на стол бокал, который вертела в руках, не отпив ни глотка. — И еще я хочу тебя попросить… Не суди слишком строго Павла. Он такой, какой есть. Его уже не изменишь…

Я слушала подругу и понимала, что, оказывается, совсем не знаю ее. Легкомысленность и беззаботность — это только внешняя оболочка, бросающаяся в глаза, а свою душу она слегка приоткрыла лишь сейчас. А Паша… Он не перестал быть для меня любимым двоюродным братом. Только другом я его теперь не назову.

АСЯ, 24 ГОДА