Не объедай нашего Тузика!

ß очень люблю готовить и хочу сказать без ложной скромности: это у меня неплохо получается! Моя семья каждый день ожидает от меня новые кулинарные изыски, и я по мере сил стараюсь не обманывать их надежд. Правда, периодически муж притворно жалуется, что на моих деликатесах набрал (и продолжает набирать) кучу лишних килограммов, но когда я пару раз пыталась посадить его на низкокалорийную бессолевую диету, тут же поднимал бунт и требовал «продолжения банкета». Все соседки бегают ко мне за рецептами и приглашают в качестве шеф-повара—консультанта на семейные торжества. О своих кулинарных талантах я рассказывала не просто так, чтобы похвастаться. Считайте это прологом к одной курьезной истории, которая не так давно произошла с моей ближайшей подругой. А теперь — сама история.

С Дашей я дружу сто лет. Сто — это, конечно, гипербола, а если точно — двадцать девять. Дружим с тех самых пор, когда в трехлетнем возрасте попали в одну группу детского сада. Потом мы ходили в один класс (все одиннадцать лет просидели за одной партой) и после окончания школы не потеряли связи, как большинство одноклассников. Да и не могли потерять, потому что, во-первых, живем в соседних домах, во-вторых, крестили друг у друга детей, а в-третьих, мы очень скучаем, когда случается надолго расставаться. Вот и стараемся, несмотря на то что у каждой семьи, видеться хоть два-три раза в неделю. То Дашка ко мне забежит, то я к ней, а иногда встречаемся на нейтральной территории и устраиваем мини-девичник (своих мужей и детей мы очень любим, но порой от них хочется отдохнуть).

В ту субботу я с утра отправила Стаса

с детьми в парк, а сама занялась любимым делом — приготовлением обеда. Причем не обычного, а праздничного: к шести часам мы ждали в гости родителей мужа. Обойтись только «первым», «вторым» и десертом с моим творческим потенциалом я, понятное дело, не могла и задумала восемь перемен (как пишут в романах) блюд. Конечно, никто их менять не планировал. Согласно нашей русской традиции, я собиралась выставить на стол все сразу — и пусть мечут, что кому понравится. А что понравится все, я не сомневалась, потому что в меню у меня на тот вечер значилось три вида салатов («Оливье», «Цезарь» и «Греческий»), солянка мясная, отбивные из куриного филе с орехами и черносливом, рис с креветками по-сингапурски, фаршированный болгарский перец, торт «Мечта» и фруктовый десерт со взбитыми сливками.

Я как раз нарезала ветчину для солянки, когда в дверь позвонили. Не просто, а условным звонком: два длинных и два коротких. Вздохнула с облечением — свои. Либо муж с детьми вернулся, либо Дашка пришла. С ней можно не разводить дипломатии: дам фартук — и пусть помогает. В святую святых (к плите) я ее, конечно, не допущу, но картошку почистить или огурчики порезать — вполне.

— Привет, Викуся! — прощебетала подруга и потянула носом воздух. — Ой, а чем это

у тебя так обалденно вкусно пахнет?

— Едой, — объяснила я и стала вытряхивать ее из куртки. — Ну, что стоишь, как засватанная? Проходи!

— Чувствуй себя, как дома, — со смехом закончила она и, шаркая по полу тапками Стаса, понеслась на кухню.

— Ты ко мне на сколько вырвалась? — Я уже говорила, что мы с Дашкой были так близки, что могли не разводить китайские церемонии.

— Буду сидеть, пока не выгонишь! — снова весело рассмеялась она. — Мои на дачу с ночевкой поехали, так что я сегодня вольная птица.

— А раз птица, тогда хватит порхать, а садись высиживать яйца. В смысле резать. Вот эти пять штук — меленько, а эти — каждое на четыре части.

— Яволь, герр комендант! — козырнув и скорчив потешную физиономию, браво отрапортовала Дашка. — Сейчас, барыня, все нарежу в лучшем виде, только сначала что-нибудь перекушу. Червячка заморю, а то уже совсем загрыз, собака! Мои ведь на дачу… ах да, я уже об этом говорила, а для себя одной готовить лень. Ты ведь не дашь любимой подруге загнуться от голода?

— То-то я смотрю: уже опухать стала! — Я шутливо шлепнула ее пониже спины и добавила: — Давай, наворачивай! Но у нас самообслуживание. Все, что найдешь в холодильнике и на плите, бери, только оливье в салатнице не трогай: я его уже украсила.

Боковым зрением я увидела, как она полезла в холодильник. Сжевала несколько маслин, кружок консервированного ананаса, потом отрезала кусочек сыра и пробормотав себе под нос: «Сыром желудок не обманешь», переметнулась к плите и загремела крышками кастрюль у меня за спиной. Не прошло и минуты, как блаженно замычала: «М-м—м… как вкусно!»

— А то! — ответила я, не оборачиваясь. — У меня невкусно не бывает!

Некоторое время на кухне царила тишина, прерываемая только постукиванием ножа и Дашкиными стонами (моя подруга, когда ест что-то вкусное, всегда не совсем прилично постанывает от удовольствия).

— А можно я еще немножко возьму? — нарушила она молчание.

И плова, и отбивных я наготовила столько, что на роту солдат хватило бы. О солянке и не говорю: целую пятилитровую кастрюлю сварила! Поэтому кинула через плечо: «Ешь, сколько влезет, только оставь место для десерта».

— Твой торт я съем даже в том случае, если мне будет грозить заворот кишок, — сказала Дашка и снова грохнула крышкой.

Тут раздался звонок в дверь — вернулись мои из парка. Я тут же каждому дала задание: мужа заставила пропылесосить и вытереть пыль в гостиной, а детей отправила наводить порядок на полках с игрушками. Только еще одному члену семьи, лабрадору Тузлару Дейну (такое замысловатое двойное имя дали ему в клубе), а в просторечии — Тузику, занятия не придумала, поэтому он тут же юркнул на кухню.

Кухня — любимое место нашего пса. Он при любом удобном случае пробирается туда, втискивается между холодильником и столом и сидит, как изваяние, не сводя с меня полного вселенской скорби говорящего взгляда: «Хозяйка, ну дай чего-нибудь вкусненького!»

Но в тот раз Тузик повел себя необычно: на меня — ноль внимания, хотя я как раз нарезала крабовые палочки — его любимое лакомство, а вот жующая Дашка пса почему-то крайне заинтересовала, причем смотрел он на нее не просительно, а явно удивленно. Даже голову набок склонил, что на языке собачьих жестов означает высшую меру изумления. Разобраться, что бы это значило, я не успела, потому что на кухню влетел старший сын, десятилетний Антон. «Мам, я у себя на полке уже все убрал! — бодро доложил он. — Что мне еще нужно сделать?»

— А с крестной поздороваться? — обиделась подруга.

— Здрасте, теть Даша! Я вас сначала даже не заметил! — польстил Антон Дашке, комплексующей из-за своего веса.

И вдруг сын округлил глаза и склонил голову набок точь-в—точь, как Тузлар Дейн. Я проследила за направлением его взгляда и чуть не порезала палец, потому что увидела, что именно с таким аппетитом наворачивает Дарья. У нее в тарелке была… собачья еда! Надо сказать, что я стараюсь не кормить нашего пса всеми этими разрекламированными консервами и сухими кормами, а варю ему здоровую еду — кашу из нескольких соротов круп, куда добавляю все мясные остатки (за исключением свинины, конечно), овощи и немного подсолнечного масла (ветеринар советует давать его для улучшения пищеварения). Пользуясь терминологией Джерома К. Джерома, получается этакое собачье «ирландское рагу». И сейчас Дашка уминала добавку «рагу»!

— Ма, а почему тетя Даша Тузика объе…

Мысленно заорав: «Молчать!!!», сунула сыну полупустое мусорное ведро: «Ну-ка быстро вынеси! И без разговоров!»

Антон бросил на меня донельзя обиженный взгляд, потом посмотрел на крестную — уже жалостливо — и нехотя отправился выполнять поручение.

«Кажется, пронесло!» — с облегчением подумала я. Признаваться подруге в том, что угостила ее похлебкой Тузлара, теперь (после того, как она съела две тарелки) было глупо. Я решила, что оптимальным вариантом будет отвлечь ее внимание, а самой незаметно убрать «собачью» кастрюлю в холодильник — от греха подальше.

— Уф, наелась! — сыто вздохнула Дашка. — Такая вкуснотища… Теперь буду отрабатывать харчи! — Она сдернула с крючка кухонный фартук. — Что, говоришь, нужно нарезать?

— Здрасте, тетя Даша! — послышался звонкий голосок моей дочки, восьмилетней Анечки. — Тузик, собачка моя, ты, наверное, голодный? — ласково заворковала Анюта, поглаживая лабрадора за ухом. — Сейчас я тебя покормлю…

И прежде чем я успела сказать хоть слово, она схватила миску пса и до краев наполнила ее злополучным «рагу».

«Ну, вот и все! — обреченно подумала я — Конец нашей многолетней дружбе… Ни один человек, будь он хоть ангелом во плоти, не сможет до конца простить такой обиды! Если бы меня где-нибудь накормили собачьей едой, то я бы в этот дом больше ни ногой!»

Тузик медленно подошел к миске (он же не дворняжка, чтобы сломя голову нестись к пище!) и стал с достоинством есть.

У Даши отвалилась челюсть, а глаза стали квадратными.

«Интересно, она молча хлопнет дверью или сначала выскажет все, что обо мне думает?» — мелькнула мысль.

Дашка высказала, но не то, что я ожидала и боялась услышать. «Ну вы, Степановы, и зажрались! — протянула она осуждающе. — Вместо того чтобы кормить пса костями и собачьим кормом, даете ему человеческую еду! Да еще такую вкусную! Вика, напишешь рецепт? Я своим приготовлю…»

 

Виктория С., 32 года