Жулик Дедушка Мороз
Мы хотели сделать своей ребятне приятное, а вышло все, как в том фильме: «Заходила старушка, попросила воды попить. Хватились – пианино нету!»
Рита и Ваня с нетерпением ждали утренника в детском саду, а когда он прошел, разочарованно спрашивали:
– Мам, а что, больше Дед Мороз не придет? С ним так весело играть…
– Ну хотите, я вам билет на елку в дом культуры достану? – предлагала я.
– Нет, – подумав, отказалась Рита.– Там в прошлом году такая толкучка была, Ванька варежку потерял, а меня со ступенек уронили. Большие дети по два подарка получили, а нас не пустили в очередь…
– Лучше пусть к нам домой Дед Мороз придет! – выкрикнул Ванька. Коварные дети, похоже, придумали это заранее. – К Арине приходил, и к Максиму, и к Толику!
Рита промолчала, вопросительно глядя мне в глаза. А Ванька продолжал канючить:
– Ну мааам, ну скажи, придет к нам Дед Мороз?
Когда они окончательно достали меня, на глаза попалось объявление, висевшее на двери подъезда: «Квалифицированный Дед Мороз и опытная Снегурочка – в каждый дом! Недорого, зажигательно, весело!» Под лаконичным текстом был телефон, который я тут же записала. Вечером, когда муж вернулся с работы, начала разговор издалека:
– Паш, до Нового года всего пара недель осталась…
– Угу, – отреагировал муж, меланхолично поедающий котлеты с пюре.
– Дети хотят Дедушку Мороза.
– Был же в садике, – удивился Паша, отрываясь от газеты и поднимая на меня непонимающие глаза.
– Ну и что, что был! Им понравилось, еще хотят! – повысила я голос, размышляя, не слишком ли напористо я начала. Пашка у меня такой – к нему подход нужен. Но я, кажется, взяла в нужный тон.
– И что? Билет нужно на елку достать?
– Нет! Все гораздо проще. Звоним по вот этому телефону, договариваемся с Дедом, заранее покупаем подарки, отдаем их ему, он дарит их детям…
– А сколько это стоит?
– Вот звони и узнавай – ты мужчина, тебе удобнее.
Поворчав и покряхтев, мой муж доел котлеты, запил двумя стаканами компота и с тяжелым вздохом взялся за телефон:
– Вечно ты, Дашка, что-то придумываешь. Приспичило ей Деда Мороза на дом… Алло, добрый вечер, это Дед Мороз?
Я хихикнула, а муж быстро договорился о ценах на услуги, нажал «отбой» и повернулся ко мне:
– Слушай, Дашка, а какие подарки они хотят?
– А, с этим очень просто! – обрадовалась я. – Ванька просит хомячка, а Рита – попугайчика.
– Еще чего! – бурно возмутился муж. – Паровозик и заводная собачка. Все.
Я была рада и этому: муж, невероятный аккуратист и чистоплюй, был категорически против живности в доме, и ничего удивительного, что он решил заменить живые подарки игрушками. Кроме того, он не хуже меня знал, на какую собачку и на какой паровоз давно засматриваются в магазине дети.
И вот наступил назначенный день и час. Мы заранее нарядили елочку и детей, рассказывая, что сегодня, в предпраздничный день, к послушным детям Дед Мороз может прийти прямо домой, и нужно быть готовыми. На всякий случай повторили выученные к утреннику стихи и песенки, и тут раздался длинный протяжный, как паровозный гудок, звонок в дверь.
– Мама! Это он? – с горящими глазами шепотом спросил Ваня, а Ритка снисходительно усмехнулась:
– Ну конечно, это Дед Мороз. Папа, пойди открой.
В прихожей раздался театральный бас Деда и ласковый щебет Снегурочки, и вот на пороге нашей гостиной стоят они – любимцы всей детворы, как и положено, в шубах, шапках и с мешком подарков.
– Здравствуйте, Рита и Ваня! – густым басом начал Дед Мороз. – Мы с внучкой знаем, что вы хорошо вели себя весь этот год, и поэтому пришли поздравить вас с праздником.
Веселье потихоньку набирало обороты. Ваня с выражением читал стихотворение, а Ритка нетерпеливо постукивала туфелькой, поглядывая на мешок в углу. Мы с Пашкой тоже подыгрывали – водили хоровод, разгадывали загадки и участвовали в конкурсе на самого быстрого водителя – нужно было везти за веревочку игрушечную машинку вокруг елки и привезти на ней горку пластмассовых фруктов.
Артисты работали, что называется, «с огоньком». Видно, и правда опытные, промелькнуло у меня в голове. Ритка заливисто хохотала над Ваней, который, пыхтя, пытался проползти по выстроенному из кубиков лабиринту. В общей свистопляске мы с Пашей не заметили, как Дед Мороз остался без Снегурочки – она куда-то исчезла. Наконец, когда дети уже едва дышали после всех игр и танцев, Дед сообщил:
– А теперь, ребята, я вручу вам подарки.
– А где же Снегурочка? – разочарованно протянула Рита. – Я думала, Снегурочка подарит мне подарок…
– А Снегурочка, дети, уже пошла с другими ребятами играть. Праздник совсем скоро, нужно торопиться, чтобы успеть всех навестить, всем подарки раздать, – убедительно ответил Дедушка и быстро оделил завизжавших от радости детей игрушками – заводной собачкой, паровозом и пакетами со сладостями.
Попрощавшись и помахав рукавицей, Дед Мороз мгновенно исчез. Закрыв за ним дверь, мы с Пашей устало плюхнулись на диван и принялись обмахиваться газетой.
– Уф, загонял нас Дед Мороз, – проговорил Паша. – Вам понравилось, дети?
– Да! – хором прокричали малыши, потроша подарочные наборы шоколада.
– Молодцы, правда? – вполголоса спросила я у мужа. – Отработали на совесть.
– Да, неплохо, – задумчиво протянул Паша. – Могли бы и дороже просить… Кстати, где мой телефон? Нужно Андрюхе позвонить…
Телефона нигде не было. Я хотела набрать Пашин номер, но своего телефона тоже не могла найти. Паша было наклонился поискать под диваном, но вдруг медленно выпрямился и уставился на меня.
– Что? – испуганно спросила я.
– Дед! – одними губами прошептал Паша и ринулся в прихожую. Начиная что-то понимать, я побежала за ним.
Муж стоял посреди прихожей, перед раскрытым шкафом, с горечью обозревая его внутренность. Моя новая шубка и его кожаная куртка бесследно исчезли… Видимо, вместе с ними пропали и наши телефоны, беспечно брошенные на столик под зеркалом.
– Черт! – выкрикнула я и рванула на себя другую дверцу, где висели сумки. Разумеется, моя сумка была пуста – кошелек тоже исчез, а ведь в нем была вся зарплата и несколько банковских карточек…
– Дура! – простонала я, без сил опускаясь прямо на пол. – Ведь сто раз себе говорила: не держи кошелек в прихожей! А шубку как жалко!
Паша, нахмурившись, накручивал диск старенького домашнего телефона.
– Алло, полиция? Нас ограбили! Дед Мороз и Снегурочка!
Я ожидала, что в трубке раздастся гомерический хохот, но полицейские отнеслись к Пашиному сообщению очень серьезно. Их сотрудники прибыли к нам уже через полчаса, устроились в гостиной и очень внимательно слушали наши сбивчивые показания. Испуганные и растерянные дети забились в уголок. Потом Рита тихонько дернула меня за рукав, и когда я к ней наклонилась, шепотом спросила:
– Мама, он злой был, да? Дедушка Мороз? Он украл у нас деньги?
– Риточка, – спохватившись, я присела перед детьми на корточки, – это был ненастоящий Дед Мороз. Настоящий – добрый, вы же знаете. А сейчас идите в свою комнату, поиграйте там, хорошо?
Закрыв за сыном и дочкой дверь, я повернулась к ребятам из полиции, которые уже складывали свои бумаги.
– Так что же все-таки произошло? – настойчиво выспрашивал Паша. – Я правильно понял – мы не первые пострадавшие?
– Не первые, – нехотя проговорил сержант. – В районе уже шестой случай за три дня. Работают Дед Мороз со Снегурочкой, пока один отвлекает хозяев – второй выносит все, что найдет. С ними еще водитель, ждет подельников внизу наготове.
– Значит, вы их найдете? – спросил муж
– Будем работать. А вы, граждане, не впускайте в дом незнакомых людей! Нельзя же так! Вот где вы нашли их объявление? – обратился он ко мне.
– На двери подъезда прочитала…
– Вот видите! Откуда вы знаете, что это за люди? Хотели детям праздник устроить – существуют легальные агентства развлечений, да вон, даже в нашем доме культуры артисты постоянно предлагают такие услуги, они же привыкли Дедом Морозом и Снегурочкой работать!
Отчитав нас, сержант несколько смягчился:
– Не расстраивайтесь сильно. Думаю, найдем – кое-какие наработки уже имеются…
Жуликов обнаружили в первых числах января. Их подвела жадность – украли из одной квартиры золотую цепочку и поспешили сдать ее в ломбард, а цепочка оказалась антикварной, продавец ее сразу узнал и сообщил в полицию. Нам вернули телефоны и деньги, карточки в банке пришлось оформлять, конечно, заново. Шубку и куртку преступники успели продать… Но главное – мы теперь твердо знаем, что не всякого Деда Мороза можно впустить в квартиру. Даже если он в красивой красной шубе, шапке и с белой бородой…