За секунду до смерти

Гони, ямщик, быстрее вдаль, авось развеем грусть-печаль!.. —  загорланил Борис, развалившись на переднем сиденье и дирижируя в такт песне наполовину полной пивной бутылкой.

— Дурацкая затея, — сердито пробормотала я, в третий раз безуспешно пытаясь тронуться с места.

— Эй, ямщик, гони-ка к «Яру», лошадей, брат, не жалей! — затянул муж уже другой романс и, оборвав пение, пьяно захохотал: — Только учти, Викуся, «Яр» — это кабак, а не овраг. В овраг нам не нужно.

— Тебе и в ресторан не нужно… Свою норму уже выполнил и перевыполнил. Просила же, не напивайся!

— Я же не один… — Муж громко икнул. — Витек еще сильнее надрался.

— Витьку можно, он дома. Его сейчас Наталья спать уложит, и никаких проблем. А нам с тобой еще домой добираться.

— Хочу домой, — капризно сказал Боря и отхлебнул пива.

Я снова попыталась оживить нашего «железного коня». Опять безрезультатно.

— Ну, долго мы еще здесь загорать будем? — подстегнул меня муж.

Я разозлилась. Повернулась к нему и с выражением продекламировала: «Там, в степи глухой, замерзал ямщик…»

— Ты что, замерзла?

— Не могу вспомнить, как с места трогаться, — призналась я.

— Слушай сюда. Нажимаешь на эту педальку, потом тянешь за этот рычажок, затем первую педальку отпускаешь, а на эту нажимаешь… И все дела.

— Песталоцци! Ян Амос Коменский! Педагог-гуманист!!! Я уже трижды все это проделывала: и сцепление выжимала, и скорость переключала, и на газ давила… А конячка наша — ни тпру ни ну…

Я в сердцах хлопнула по рулю, и «жигуль» пронзительно засигналил.

— О, аккомпанемент, — обрадовался Борис, — круто! Ехали на тройке с бубенцами! Викусь, а ты вот эти ключики повернуть и включить зажигание не пыталась?

Я снова хлопнула рукой, только на этот раз уже по своему лбу. Ну конечно, как же я могла самое главное забыть? А с другой стороны, когда я на права сдавала? Семь лет назад. Почти восемь. И после экзамена в ГАИ ни разу за руль не садилась. Напрасно я согласилась на эту авантюру. Но Боря так упрашивал, так жалостливо рассказывал, что ему до смерти надоело быть в компании белой вороной, что хочет хоть один раз нормально расслабиться с друзьями и все такое прочее… И я поддалась на уговоры, пообещала, что на обратном пути сама поведу машину. Повод собраться и «расслабиться» был действительно уважительный. Дело в том, что у мужа есть два близких друга — старинных, еще со школы. Три года назад один из них — Иван — построил дом в пятидесяти километрах от города и стал агитировать Виктора и моего Борьку тоже перебираться на природу. Мы с мужем — горожане до мозга костей, наша квартира в многоэтажке нас полностью устраивает. А вот Витя и его жена идеей жить в собственном загородном доме соблазнились, полтора года назад купили участок рядом с Иваном и начали строительство. И вот достроили наконец и пригласили нас на новоселье.

Да, я согласилась сесть за руль на обратном пути, но мне и в голову не могло прийти, что Боря так напьется. Думала, будет сидеть рядом и давать умные советы по вождению, а он… К «Яру» ему, видите ли, гнать. Ничего, завтра проспится, получит у меня за «ямщика» по полной программе!

На шоссе я кое-как вырулила, а потом увидела фары встречной машины и так испугалась, что ударила по тормозам.

— Приехали? — удивленно спросил Борис. — Так быстро?

— Боюсь по трассе ехать, — призналась.

— Тю! По проселковым буеракам и колдобинам не боялась, а по трассе боится, — возмутился муж. — И чего, спрашивается, бояться? — Он снова громко икнул и откупорил обручальным кольцом новую пивную бутылку. — По такой дороге даже годовалый ребенок… Даже вусмерть пьяный… Легко… Ты смотри, какое шоссе! Ровненькое, гладенькое, и нет никого…

Борька был прав: трасса действительно была пустой.

— Может, сам за руль сядешь? — после секундного колебания предложила я.

— Нет никого, кроме гаишников, — поправился муж, — они наверняка где-то за кустом прячутся, добычу поджидают… Врешь! Не возьмешь! Права не отберешь! — дурашливо заблажил Борис. — У нас все по закону. За рулем — жена. Умница, красавица и главное — тре-е—е—езвая!!! Вперед, Викуся! Мысленно я с тобой!

— Может, лучше вернемся к Виктору и там заночуем? — выдвинула я новое предложение. Борька радостно встрепенулся — перспектива продолжить банкет ему чрезвычайно понравилась.

— Сиди, я пошутила. Ты забыл, завтра утренним поездом твоя мама приезжает? Да и дом Виктора я уже вряд ли найду… Так что домой.  

Стрелка спидометра ни разу не переползла деление сорок километров в час, но мне казалось, что прибор испорчен и на самом деле я еду с запредельной скоростью, как пилот болида на Формуле-1. Но когда я сбрасывала скорость до тридцати, Борис начинал недовольно бурчать: «А по-пластунски не пробовала? По такой трассе меньше восьмидесяти только пешком можно идти…»

Я понемногу стала прибавлять скорость… Стрелка спидометра постепенно доползла до пятидесяти, и… ничего не случилось. Я немного осмелела и даже включила магнитолу. Боря покачался в такт музыке и затих минут на десять. А потом вдруг очнулся: «Где-то здесь должен быть поворот».

Я охнула от неожиданности, засуетилась и тут увидела его прямо перед собой — крутой, почти под прямым углом, левый поворот. Испугалась так, что даже в животе заледенело, и, видно, от страха… вписалась в поворот. Тютелька в тютельку!

— Шумахер! — похвалил меня Боря. — Не зря я за твою автошколу платил.

Его комплимент окрылил меня. И чего я, глупая, боялась ехать? Ничего страшного в этом нет. Даже приятно!

Мне и вправду начинало нравиться ехать по пустынной ночной трассе. Я прибавила громкость в магнитоле и увеличила скорость до шестидесяти. И тут на лобовое стекло упала первая тяжелая капля дождя. За ней вторая, пятая, десятая… Где-то далеко раскатисто громыхнул гром, и на землю обрушилась стена воды.

— Дождик! — удивленно сказал муж, закрывая окно.

— Ливень! — поправила я его, включая «дворники».

— Ямщик, не гони лошадей… — с чувством пропел Боря и пояснил свою аллегорию: — А теперь, Викуся, лучше помедленнее ехать — дорога скользкая.

Я резко затормозила, машину повело юзом и вынесло на встречную полосу. Борька пьяный-пьяный, но автопилот сработал. Перехватил у меня руль, выровнял «жигуль»…

— Кошмар! — запоздало испугалась я.

— Никакого кошмара. Эме… Элене… Элементарное отстуствие практики. Тормозить не умеешь. Тормозить нужно ласково, нежненько… Нажала на педаль — чуть-чуть отпустила… Нажала — отпустила. Попробуй.

Я попробовала делать так, как советовал муж, — получилось. Машина теперь тормозила плавно, ее больше не заносило на скользкой мокрой дороге.

— И расслабься, расслабься, — сонно пробормотал Боря. — А то сидишь скукоженная, как в кресле у гинеколога.

— Тебе-то откуда известно, как там сидят? — огрызнулась я.

— А у меня сильно развито творческое воображение, — хохотнул муж. — Расслабься, я сказал.

— У меня ладони вспотели…

— Это потому что в руль вцепилась, как… — он явно хотел сказать какую-то пошлость, но не договорил, а только захохотал во все горло. Потом смех резко оборвался и послышался храп.

— Борь, не спи, пожалуйста, — заныла я. Хотела потеребить его за плечо, но побоялась убрать руку с руля. Повторила громче: — Не спи, мне страшно одной…

Храп набрал силы и обогатился переливами и молодецким посвистом.

— Петляков, ты — свинья! — в сердцах обругала я мужа.

Точно помню, что хотела добавить что-то еще более хлесткое, но не успела, потому что… ослепла. Это не гипербола — свет, вдруг ударивший в глаза, был таким сильным, таким нестерпимо ярким, что я крепко зажмурилась. Инстинкт самосохранения сработал быстрее, чем я успела сообразить, что случилось. Руки сами резко вывернули руль. В то же мгновение я услышала пронзительный скрежет и стала заваливаться набок, прямо на спящего мужа.

На какой-то миг мне показалось, что я сошла с ума, потому что мир перевернулся с ног на голову и звездное небо в окне переместилось сверху вниз. Затем почувствовала во рту соленый вкус крови — сильно прикусила язык, но боль была сущей ерундой по сравнению с радостью, испытанной от того, что мир снова принял свое исходное положение. Радость длилась недолго — всего несколько секунд, а после сменилась паническим ужасом, потому что в щели машины вдруг стала очень быстро просачиваться вода.

Даже самый сильный тропический ливень не смог бы за такое короткое время затопить салон «жигуленка» почти до половины. «Мы не просто свалились в кювет, — мелькнуло в голове, — а угодили в какой-то водоем — речку или озеро».

Я всегда была нерешительной трусихой, но сейчас действовала без оглядки. Вода дошла уже почти до груди, на нерешительность и страх не было времени — мне нужно было спасаться самой и спасать мужа. Он не был пристегнут и во время падения машины сильно ударился обо что-то головой. Раны видно не было, но по виску стекала струйка крови, а сам Боря был без сознания. Для начала мне нужно было расстегнуть свой ремень безопасности. Его замок, по закону подлости, заклинило. Я до мяса обломала половину ногтей, пока удалось его открыть. Но в тот момент я меньше всего думала о сорванных ногтях и о боли, потому что уровень воды уже подбирался к шее.

Нащупала левой рукой ручку дверцы, но, видно, ангел-хранитель удержал меня, не дал открыть. С трудом перелезла через неподвижного мужа, обняла его одной рукой, а другой рванула дверцу со стороны пассажира. Хлынувшая вода за доли секунды заполнила салон. Никогда не думала, что Боря такой тяжелый. Даже в воде он оказался неподъемным. Перед тем как открыть дверцу, я набрала в легкие как можно больше воздуха, но спустя некоторое время почувствовала, что задыхаюсь. Выпустив мужа, рванула наверх, к спасительному кислороду. Сделала несколько торопливых жадных вдохов и обнаружила, что могу стать: в том месте, куда свалилась наша машина, озеро было неглубоким — мне по плечи. Снова нырнула под воду и, поднатужившись, выволокла Борю из салона, схватила за волосы (как хорошо, что он не успел постричься) и, поддерживая голову над водой, потянула мужа к берегу.

— Живы? — услышала я чей-то голос.

В лунном свете увидела бегущего навстречу взъерошенного парня с фигурой тяжелоатлета и круглым детским лицом.

 

Он забежал в воду, подхватил неподвижного Бориса на руки и легко вынес его на берег. Осторожно уложил на траву и стал делать искусственное дыхание. Я бестолково суетилась рядом и зачем-то повторяла, как испорченный патефон: «Вы врач? Вы врач?»

На пятом или шестом глупом вопросе парень не выдержал: «Дальнобойщик я!»

— Так что же вы… — я не успела окончить фразу, потому что Боря вдруг надсадно закашлялся. У него изо рта фонтаном полилась вода.

— Нормалек! — обрадовался парень — Живой…

— Боря! Боренька! Ты меня слышишь?! Боря, очнись! — закричала я, падая возле мужа на колени.

— Живой, но пока что в отключке, — объяснил дальнобойщик и снова подхватил Бориса на руки, бросил через плечо: — Его к докторам нужно поскорее, здесь есть неподалеку одна больничка.

— Может, лучше в город, в хорошую клинику? — растерялась я.

— Пусть сначала окажут первую помощь, а потом решают, куда лучше, — резонно возразил парень.

Выбравшись на трассу, я увидела огромную фуру, прижавшуюся к обочине.

Парень втянул Бориса в кабину, уложил на койку и крикнул мне:

— Ну что стоите? Садитесь скорее! 

По дороге в больницу у меня, очевидно, вследствие пережитого стресса, начался, как говорит моя мама, «словесный понос». Я тарахтела без умолку, зачем-то рассказывая шоферу и о новоселье у Виктора, и о том, как мужа получился «перебор» со спиртным, и о своем нулевом водительском опыте: «Представляете, я ведь права восемь лет назад получила и с тех пор ни разу за руль не садилась, а тут… Ведь не хотела же вести машину, не хотела! Как чувствовала, что какая-то беда случится!»

— Не наговаривайте на себя… — буркнул парень. — Вы — нормальный водитель. А реакция у вас просто отличная.

— Ну да… Прямо ас! Мужа чуть не угробила, — я всхлипнула, — машину покорежила и в озере утопила. Да бог с ней, с этой железякой, — суеверно прибавила, — лишь бы с Борей все обошлось.

— Вы — хороший водитель, — с непонятным упорством повторил парень. — За  секунду до столкновения успели машину с полосы убрать.

— В озеро…

— Лучше в озеро, чем под мой «КамАЗ».

— Так это были вы?! Я помню вспышку света, а потом… все так быстро случилось… Я даже понять ничего не успела… Но как же так? Ладно я профан, но ведь вы же — профессионал!

— Напарник заболел, — виновато моргая, стал оправдываться парень, — а тут срочный груз. Мне бы на ночевку остановиться, а я решил, что дома отосплюсь. Ну и задремал за рулем. На несколько минут всего задремал, а когда проснулся, включил дальний свет, вижу — по встречной еду, а прямо перед колесами — «жигуль». Если бы не вы…

— Если бы не я… — повторила я одними губами. Только теперь до меня наконец дошло, какой страшной участи мы с мужем избежали.

— Если бы не вы, было бы два трупа и один зек с большим сроком… Я вам, честное слово, все убытки возмещу — и стоимость машины, и лечение мужа. Только не… У меня двойняшки — три года недавно исполнилось и жена беременная, через месяц рожать должна. Мне в тюрьму никак нельзя!

— Успокойтесь. Я не буду заявлять.

— Спасибо! Я для вас — что угодно! Кажется, приехали.

…Врач, осматривавший Борю, вышел к нам через полчаса.

— Вы пострадавшему кем доводитесь?

— Я — жена.

— А я — друг, — соврал парень.

— Ваш муж уже пришел в себя, — повернулся ко мне доктор. — У него сотрясение мозга, поэтому будет лучше, если он недельку полежит у нас. Думаю, если не возникнет никаких осложнений, в пятницу выпишем. А сейчас можете его проведать. По коридору направо, потом налево, восьмая палата.

Водитель «КамАЗа» расплылся в улыбке и поднялся: «Ну, я поехал вашу старушку из плена вызволять, а потом отвезу ее на СТО — у меня там кореша за два дня ее сделают… — Он замялся и вдруг смущенно спросил: — Вы у мужа долго пробудете?»

— Если разрешат, останусь до утра.

— Тогда можно сначала я к нему зайду? Буквально на одну минутку, мне ему пару слов сказать нужно.

Я хотела предложить пойти вместе, но парень с удивительной для его комплекции скоростью уже убежал в том направлении, куда недавно показал доктор. Я поспешила вслед, но, видно, заблудилась в больничных «катакомбах». С водителем столкнулась у дверей восьмой палаты.

— Поговорили?

Парень кивнул.

— Ну как он там? — спросила я, все еще не решаясь зайти.

— Нормалек! И вообще, он у вас — отличный мужик!

Боря лежал на койке у окна и… улыбался. Вид у него был на удивление трезвый.

— Ты как?

— Живой.

— А мы в аварию попали…

— Я уже догадался.

— Никудышный из меня ямщик получился… — виновато вздохнула я.

— Викусь, я все знаю. Меня предыдущий посетитель просветил. Если честно, то совсем не уверен, что даже в трезвом состоянии я сумел бы уйти от лобовой атаки «КамАЗа». Так что если бы не ты…

Ровно через неделю на отремонтированном и сверкающем свежим лаком «жигуле» я приехала забирать мужа из больницы. Думала, что Боря по привычке сам сядет за руль, но он обошел автомобиль и уселся на соседнее с водительским кресло: «Знаешь, мне очень понравилось быть твоим пассажиром!»

 

Виктория П., 34 года, преподаватель