Ночная гостья

Этим летом мы наконец-то переехали от родителей в отдельную квартиру. Сын изъявил желание провести лето у бабушки, где все ему было знакомо, ведь в новом районе он даже друзей завести не успел. Я не возражала — дома было неуютно, по углам стояли неразобранные коробки, и веяло холодом необжитого помещения.

В тот вечер я заехала к родителям проведать Владика и забрать кое-какие вещи. Уже в коридоре сын повис у меня на шее и заканючил:

— Мам, может, останешься у нас, а утром отсюда поедешь на работу?!

— Да, Мариш, оставайся, — подхватила мама. — Ну что ты будешь делать одна в пустой квартире? Игорь все равно на сутках.

Я действительно не горела желанием ночевать в одиночестве в необжитой квартире, но на этот вечер я запланировала разобрать хотя бы Владькины вещи, так хотелось поскорей избавиться от бардака и расставить все по своим местам, поэтому не поддалась на уговоры родных. Я поцеловала сына и поспешила в наше новое гнездышко.

Около десяти вечера в дверь позвонила соседка. Наташа — пока единственная, с кем я успела познакомиться в новом доме. Она показалась мне хорошей открытой девушкой, и я обрадовалась, что оказалась с ней на одной площадке. Наташа была моего возраста, а ее дочка — ровесницей Влада, так что круг общения потихоньку складывался.

— Ну что, навела марафет? — улыбнулась она и протянула печенье. — А я решила попить с тобой чайку на ночь глядя. Не против?

— Нет, конечно, проходи, — обрадовалась я.

Мы просидели довольно долго. Наташа дала несколько дельных бытовых советов, рассказала о новом районе, о школе, в которой предстояло учиться нашим детям. Поведала и о соседях, предупредив, с кем можно посекретничать, а с кем лучше держать язык за зубами.

— Мы уже десять лет тут живем, всех знаем. Наш подъезд еще ничего, вроде все адекватные. Но есть и кадры — дядя Петя, например, с первого этажа. В прошлом году из-за него чуть весь дом на воздух не взлетел. Он по пьяни решил чайку попить, поставил чайник и заснул. Вода залила газ и неизвестно, чем бы это закончилось, если бы к нему сосед не зашел.

— А дети есть во дворе? Надеюсь, Владу будет с кем подружиться, — поинтересовалась я.

— Дом старый, — пожала плечами Наташа, — здесь больше пенсионеры живут. Кстати, есть тут у нас одна странная бабулька, Зинаида Савельевна…

Она не успела договорить, так как в этот момент у меня запел мобильник. Звонил Игорь, и я ушла в другую комнату поговорить. Наташа не стала засиживаться — подала мне знак, что уходит, и я кивнула ей в ответ.

Заснула я в тот вечер на удивление быстро, хотя поначалу и побаивалась. Через несколько часов я проснулась — выпитые на ночь две чашки чая дали о себе знать. Я встала с кровати, щуря сонные глаза, и тут же остановилась как вкопанная. В коридоре горел свет. Сделав несколько осторожных шагов, я обнаружила, что на кухне и в детской тоже светло. Посмотрела на часы — два часа ночи. Напрягла мозг и вспомнила, что свет я точно выключала. Сон как рукой сняло.

Надо сказать, что по жизни я большая трусиха. Я боюсь высоты, поэтому не катаюсь с горок в аквапарке и не поднимаюсь на «чертовом колесе». Я боюсь машин, поэтому никогда не сяду за руль и не перейду улицу в неположенном месте. Еще я боюсь покойников, разного рода экстрим, НЛО, да много чего. Я знаю, что никогда не прокачусь на «американских горках», не нырну с аквалангом и не пойду ночью на кладбище.

Надо ли говорить, какая дрожь пробежала по телу, когда я увидела включенный свет?! Осторожно ступая, словно кошка, я прошла в коридор. Везде было тихо. С трудом успокоив себя и не найдя более логичного объяснения происходящему, кроме как короткое замыкание, я зашла в туалет, а потом стала везде выключать свет. Пока я медленно передвигалась из комнаты в комнату, меня не покидало ощущение, что за мной кто-то следит. «Так, спокойно, в квартире, кроме меня, никого нет», — уговаривала я себя. А если это домовой? Наверняка он, кто же еще. Наверное, присматривается к новым жильцам, проверяет меня на пугливость. Домовых я тоже боюсь, но уж лучше он, чем какой-нибудь маньяк или вор.

Оставалась последняя комната — детская. Я протянула руку к выключателю и шестым чувством ощутила, что за моей спиной кто-то стоит и тяжело дышит. Сердце камнем упало в пятки, по телу пробежал липкий пот. Это я потом сообразила, что в такой момент надо было искать что потяжелее или бежать в кухню за ножом, но тогда у меня не было времени на размышления — дикий необъяснимый страх обуял меня настолько, что я даже закричать не смогла, а только резко обернулась, чтобы узнать, кто это.

Прямо передо мной, возле двери, стояла незнакомая старая бабка и смотрела на меня таким ненавидящим взглядом, что я почувствовала себя виноватой во всех смертных грехах. От нее исходила почти ощутимая злость, сухие губы тряслись, а руки были сжаты в кулаки. Еще мгновение — и она набросится на меня, чтобы задушить.

На секунду мне показалось, что все это — страшный сон, и даже появилось желание себя ущипнуть. Но в следующее мгновение у старухи прорезался голос, и она закричала на меня так, что две пожарные сирены не смогли бы заглушить ее истошный хриплый рев.

Я стояла, словно шальная, не веря, что все это происходит со мной, в моей собственной квартире, да еще посреди ночи. Страх постепенно отпустил мое тело, его сменило любопытство и раздражение. Кто она такая, как она сюда вошла и что ей от меня надо? Старуха с остервенелым взглядом продолжала выплескивать на меня свой негатив. Из словесного потока, сдобренного нецензурными выражениями, я поняла лишь то, что меня никто сюда не звал и я должна немедленно отсюда убраться. Тут уж рассвирепела я. Ну и наглости у этой бабки! Проникла на чужую территорию, лишила меня сна и покоя, чуть заикой не сделала, а теперь еще гонит из собственной квартиры! Кому скажи — не поверят.

Я попыталась объяснить ненормальной, что уходить никуда не собираюсь, так как владею данной жилплощадью на всех законных основаниях, и убраться восвояси следует как раз ей. Но старуха стала угрожать, мол, если я сейчас же не уйду из ее квартиры, она вызовет полицию. «Да она сумасшедшая! — дошло до меня наконец». Таких людей надо остерегаться, неизвестно, чего от них можно ожидать. Но что мне было делать? Еще немного, и я сама тронулась бы умом.

Я постаралась как можно спокойнее растолковать больному человеку, что это моя квартира, а она что-то напутала, и если успокоится и перестанет кричать, то мы сможем во всем разобраться. Видя, что я не собираюсь уходить, старуха решила обратиться за помощью, но не к стражам порядка, а к соседям. Угрожая разбудить весь подъезд и выгнать меня силой, она выскочила на лестничную клетку. Я тут же воспользовалась моментом и захлопнула за ней дверь, закрывшись на все замки и даже на цепочку.

Уф, ну и ночка. Сердце било по самым ребрам, а тело сотрясала мелкая дрожь. Я включила свет во всех комнатах и залезла под одеяло, чтобы согреться. Естественно, ни о каком сне теперь не могло быть и речи, я судорожно искала ответ на вопрос: как эта ненормальная оказалась в моей квартире? Поэтапно стала вспоминать события вечера. Я пришла домой, закрыла дверь (точно помню, что закрыла), стала разбирать вещи, потом пришла Наташа, мы пили чай, потом… И тут меня осенило. В голове всплыла четкая картинка: я разговаривала с Игорем, а соседка мне кивнула, что уходит. Я тогда еще подумала: «Сейчас поговорю и закрою дверь». Подумала и забыла. Это надо же было оказаться такой беспечной, впервые за все время я оставила дверь открытой, да еще когда Игорь на сутках! И надо же было этой старухе зайти ко мне именно в эту ночь! Таких совпадений просто не бывает. А может быть, ненормальная бабка каждую ночь блудит по чужим квартирам в надежде найти незапертую дверь? А если бы она долбанула меня чем по голове, когда я встала, или еще хуже — задушила во сне? Воображение рисовало картинки одну страшнее другой. Именно в этот момент в дверь отчаянно зазвонили.

Я вздрогнула от неожиданности. Все-таки она вернулась. Звони-звони, так я и разбежалась тебе открывать. Я еще сильнее укуталась в одеяло. После серии настойчивых звонков послышались глухие удары в дверь. Вот неугомонная, никак не уймется, хоть самой полицию вызывай. Я уже и впрямь настроилась звонить в дежурную часть, но через пару минут на лестничной площадке воцарилась тишина.

Уснуть мне удалось лишь под утро. Когда прозвенел будильник, я с трудом открыла глаза и не могла понять — ночная гостья действительно была или мне все привиделось? Словно зомби побрела в ванную, затем на кухню. Взгляд упал на стол, и мои сонные глаза тут же расширились. В уголке лежали незнакомые ключи, свидетельствовавшие о том, что ночной кошмар все-таки не был выдумкой.

Я брезгливо взяла ключи и уже хотела бросить их в мусорное ведро, но здравый смысл помешал. Как ни противна мне была эта старуха, но капля жалости к ней проснулась. А вдруг это единственные ключи от ее квартиры? Вполне вероятно, что сейчас она стоит у запертой двери и не может попасть к себе домой. Ключи однозначно надо вернуть, но кому? Единственным человеком, которого я знала в новом доме, была Наташа. Вот ей и решила занести находку, может быть, она прольет свет на эту странную ситуацию.

В дверь соседки я позвонила, уже опаздывая на работу.

— Привет! Мне нужна твоя помощь. Надо найти хозяина этих ключей, может, ты что знаешь? А откуда они у меня, лучше не спрашивай, это целая история, вечером расскажу.

Наташа всплеснула руками:

— Ну, слава богу! А ночью отдать не могла? Я тебе полчаса в дверь звонила!

— Так это ты была? А ты здесь причем? — в недоумении смотрела я на нее, пытаясь собрать в голове разбежавшиеся мысли.

В этот момент через Наташину прихожую бесшумно проплыла моя ночная гостья, кинув на меня короткий равнодушный взгляд. Только теперь она выглядела не озлобленным монстром, а жалкой и беспомощной, с застывшей в глазах немой тоской. Тут я окончательно запуталась, мне даже показалось, что я схожу с ума.

— А… а… это кто? Твоя родственница? — заикаясь, поинтересовалась я у соседки.

— Да какая там родственница, — махнула она рукой, — она живет в первом подъезде, тоже на втором этаже. И дверь тоже справа, как у тебя.

— А что она у тебя делает? — изумлялась я все больше. — Она что, у тебя ночевала?

— Ну а куда мне было ее девать среди ночи, не на улицу же выгонять! — отрезала Наташа таким тоном, будто я спрашиваю глупые вещи. А потом посмотрела на меня с укоризной, — ключ же от ее квартиры у тебя остался, я тебе и звонила, и стучала.

Только сейчас до меня начал доходить смысл происходящего, и я ухватилась за голову.

— Ой, Наташенька, прости, из-за меня и ты всю ночь не спала. Но я же не знала, что это ты…

— Ладно, мне на работу пора, давай вечером заходи, поговорим, — перебила меня соседка и позвала старушку: — Зинаида Савельевна, одевайтесь, я вас домой провожу.

Весь день я не находила себе места, еле дождалась окончания рабочего дня. У меня скопилась масса вопросов по поводу ночного приключения, и мне не терпелось выяснить все подробности. С примирительной коробкой конфет в руках я позвонила Наташе, даже не заходя к себе. Та, к счастью, была уже дома.

— Проходи, негостеприимная, — засмеялась она. — Ну и напугала же ты Зинаиду Савельевну.

— Это я напугала?! — и я пересказала соседке свой ночной кошмар.

Та слушала меня с улыбкой, изредка качая головой. Зинаида Савельевна действительно оказалась больным человеком, и в ту ночь просто перепутала квартиры.

— Вообще она нормальная старушка, добрая, безобидная, но иногда у нее случаются обострения. Может соседей не узнать, порой ерунду начинает молоть, но чаще всего она забывает, где живет. Она и мою квартиру пару раз пыталась своим ключом открыть. — И тут Наташа удивленно на меня посмотрела. — Только я не пойму, как она к тебе зашла? Ключи что ли совпали?

Я покаялась, что забыла закрыть дверь. Наташа улыбнулась моей беспечности и рассказала, что Зинаида Савельевна пришла к ней ночью за помощью.

— Представляешь, открываю спросонья дверь с мыслью одарить полуночного гостя парой ласковых, а тут она вся в слезах. Плачет и жалуется мне, что пока она лежала в больнице — а она действительно только выписалась — кто-то продал ее квартиру, завез чужую мебель, и там уже чужая тетка ходит. Я ей пытаюсь объяснить, что она ошиблась подъездом, но в такие минуты с ней бесполезно разговаривать. Короче, оделась я и повела ее домой. А там выяснилось, что ключа нет. «Я его в кухне на стол положила», — говорит она мне. Ну, я к тебе, а дальше ты все знаешь.

Я слушала и диву давалась такому набору совпадений. Никогда не думала, что со мной когда-нибудь приключится подобное. Еще раз извинилась перед соседкой за доставленные неудобства, но та больше не злилась.

— Не забивай голову. Сама, небось, страху натерпелась. Представляю! Я хотела тебя предупредить насчет нее, но не успела. Не думала, что вы так быстро познакомитесь.

Когда я рассказала обо всем родным, те сначала не поверили, а потом подшучивали надо мной целый месяц. Зинаиду Савельевну я иногда встречаю на улице. Она смиренно склоняет голову и здоровается со мной, как с обычным прохожим. О том случае ни я, ни она ни разу не вспомнили, да и вообще, мне кажется, что она уже забыла события той ночи. Я не держу на нее зла — на больных людей нельзя обижаться, и неизвестно, какая участь ждет нас всех в старости.

На новом месте мы обжились, соседи действительно оказались хорошими, но ночевать одна я больше не рискую. Теперь, когда Игорь уходит на сутки, дома всегда остается сын. С ним мне не так страшно, мужчина все-таки, вот только закрыта ли дверь, я теперь по десять раз проверяю.