Боль длиною в жизнь

Мой роман с Леней был быстрым, блистательным и… банальным. Молодая, наивная и восторженная, я к моменту нашей с ним встречи уже трижды безумно влюблялась «на всю жизнь», но мои принцы на белых конях почему-то вскоре превращались в иванов-дурачков на клячах, и безумная страсть трансформировалась в полное занудство. А Леня ухаживал красиво и щедро. Замечал любое, даже вскользь оброненное мной пожелание и обязательно его исполнял. Это уже много лет спустя я поняла, что в наших с ним отношениях он пытался утопить свою неутоленную жажду быть с другой женщиной. А тогда… Тогда я погрузилась в свою любовь с макушкой и замирая ждала, когда же он сделает мне предложение. И немедленно с упоением ответила «да».

Его семья встретила меня настороженно. Они считали, что я выхожу замуж по расчету. Еще бы! Леня старше меня на 17 лет, основательный, успешный мужчина. А я кто? Девчонка-аспирантка без роду-племени, с непонятной специальностью, которая вряд ли сможет ее прокормить. Они устроили мне форменные смотрины. Не хватало только, чтобы я стояла у печи и ковыряла штукатурку. Или что там полагалось делать невесте в старину? Формально меня пригласили на день рождения его сестры Риты. Милый семейный обед. После обеда я помогала Рите мыть посуду.

— Ты мне не нравишься, — сказала сестра моего любимого без обиняков. — Я думаю, что ты хочешь выйти замуж за Леню из-за денег, — заявила она.

— Да нет, я… — пробовала объяснить ситуацию, но мой лепет ее не интересовал.

Кто я такая?

— Но страдать в этом браке будешь ты, — предрекла она. — Тебе кажется, что мой брат очень милый покладистый мужчина, которым ты легко сможешь командовать? Ты ошибаешься! Леня очень своенравный. Женится он на тебе только потому, что пытается найти замену своей замужней пассии. Но его сердце занято. Ты же будешь в его жизни кухаркой и уборщицей. Будешь заниматься домом…

— Я знаю эту историю, — оборвала я ее. — А на мой счет ты ошибаешься! Я люблю его… Мы с Леней любим друг друга! С той женщиной у него все кончено!

Рита лишь грустно усмехнулась.

— Желаю счастья. Я предупредила…

Да, я знала, что у моего жениха был длительный роман и что та женщина была несвободна. Всегда найдутся доброжелатели, готовые из самых искренних побуждений влить ведро дегтя в ваш мед. Однажды я задала любимому вопрос в лоб. Я ждала, что он станет отнекиваться, все отрицать или как-то иначе успокоит мои сомнения. Но Леня вдруг словно застыл, закаменел. Затем ответил так сухо и жестко, что я вздрогнула:

— В этой истории я поставил точку. Прошу тебя больше никаких вопросов мне не задавать. Я женюсь на тебе.

Я слишком его любила, поэтому приняла правила игры. Собственно, выбора у меня и не было.

 

Первый удар я получила в день свадьбы. После церемонии бракосочетания гости поздравляли нас. И вдруг сквозь толпу к нам пробилась пара: мужчина в инвалидной коляске и женщина, толкающая эту коляску. Высокая красивая брюнетка в строгом элегантном платье… В ней чувствовался стиль и аристократизм, все женщины вокруг нее невольно блекли. Я взглянула на мужа и увидела, как он побледнел. Он смотрел на брюнетку как завороженный. Я сразу поняла, что это она. Та женщина… Мне стало ясно, что их любовная история совсем не закончена. И в нашем браке всегда будет стоять тень этой женщины.

— Ты не говорил, что пригласил на нашу свадьбу свою бывшую подругу, — сказала я Лене, тщательно подбирая слова, когда мы ехали в ресторан.

— Я пригласил своего лучшего друга с его женой, — ответил муж спокойно.

— Но ты не сказал, что именно его жена и есть та женщина, — маниакально продолжала я проводить расследование.

— Какая «та»? — спросил Леня холодно.

— У тебя был с ней роман.

— Аня, я же не устраиваю тебе допросы относительно твоих романов. Тем более сегодня это вообще вряд ли уместно.

Его тон был спокоен и равнодушен.

Леня умел держать себя в руках и не пускал в глубину своей души никого. Я была допущена лишь в прихожую этого большого дома, имя которому — его личная жизнь.

— Ты будешь встречаться с ней…

— Я буду встречаться со Стасом, — возразил он. — Со Светой меня уже ничего не связывает. Тебе этого достаточно?

— Да, — шепнула я.

Я бы хотела, чтобы их роман закончился не из-за увечья Стаса. Я бы хотела, чтобы Света оказалась злой и бесчувственной. Я бы хотела, чтобы Леня ее ненавидел и не поддерживал с ней дружеских  отношений. Вот чего я хотела!

К счастью, они не остались на свадьбе. …Мы с Леней начали строить свою семейную жизнь. У меня было все, о чем я мечтала, — заботливый муж, красивая квартира, успешная карьера. Но хватило всего одной реплики Риты, чтобы разрушить мое такое хрупкое счастье.

Наши отношения с сестрой мужа были вполне дружескими, постепенно мне удалось растопить лед неприязни. Мы с Ритой и ее мужем пили кофе и обсуждали совместный отпуск. Хотелось запланировать время выезда на июль, и это надо было согласовать с Леней.

— Он должен был прийти со мной, но поехал на дачу… — объясняла я. — Как только потеплело, он все время проводит на даче. А мобилка, видно, разрядилась.

Я не понимала увлечения своего мужа. Я была на даче, может, два раза с тех пор, как мы поженились.

— Позвони Стасу, — попросила Рита своего мужа.

— Стасу? — удивилась я.

— Да, от их дома до вашей дачи всего не-сколько шагов. — Рита смотрела на меня удивленно. — Неужели ты не знала? Света может прямо из окна позвать Леню…

Я изо всех сил старалась не показать, как меня поразила услышанная новость.

Когда Леня вернулся вечером домой, я спросила: «Ну, и как там на даче?»

— Напахался, как лошадь! Увидишь,  клубника будет супер! — начал рассказывать он, но я не позволила ему закончить. Надо поймать его на вранье!

— А ты виделся со Стасом?

— Да, — ответил он без колебания.

— Ты всегда с ним видишься, когда говоришь мне, что едешь на дачу? — не выдержала я. — С ним и со Светой! Ты не сказал мне, что они живут рядом! Ты продолжаешь встречаться с ней! Ты врешь мне! Со дня нашей свадьбы двух лет не прошло, а ты уже мне изменяешь!

— Успокойся, — сказал он. — Это все твои досужие домыслы.

— Врешь! Врешь все время! Ты обещал!

— Я вру? — злился он. — Я никогда не обещал тебе, что перестану видеться со Стасом. Сколько можно это мусолить!

— Речь идет не о Стасе, — сказала я и горько, как маленькая, расплакалась.

Он стоял рядом и никак не реагировал. Потом подошел и обнял меня.

— Перестань рыдать, — холодно сказал он. — Я же говорил тебе, что со Светой у нас все кончено. Нас связывает только дружба. А ты — моя жена.

— Правда кончено? — всхлипывала я.

— Правда, — подтвердил он.

Казалось, мы все выяснили. Но я решила тоже ездить на эту нелюбимую дачу. И каждый раз пристально вглядывалась в мужа, пытаясь увидеть, как он к моим поездкам относится. Никак. Но я была твердо убеждена, что муж не может быть равнодушным к тому, что я разрушила его идиллию. Однако его самообладание было абсолютным, Леня не проявлял недовольства. Но почему-то очень часто домашние дела поворачивались каким-то таким боком, что мне приходилось оставаться, а он уезжал.

Мне постоянно хотелось спросить о Свете. Я хотела знать, как часто он ее видит,  разговаривают ли они, остаются ли наедине. Я жила в атмосфере постоянных подозрений и неуверенности. Мне казалось, что хуже уже быть не может.

И однажды, через четыре года нашей совместной жизни, я встретила их на улице: Леню, Свету, Стаса и восьмилетнюю девочку. Такая идиллическая компания. А ведь он даже не сказал мне, что куда-то с ними идет!

— Это наша дочка Катя, — представил ребенка Стас.

Мне было достаточно один раз глянуть на девочку, чтобы понять… У нее были Ленины глаза, губы, выражение лица. У нее даже родинка была на правой щеке, как и у него. Мне стало жаль Стаса. Интересно, а он отдавал себе отчет в том, что он по-прежнему третий лишний? Я посмотрела на Свету. Вежливый холод. Глянула на Леню, однако он избегал моего взгляда. Остро хотелось устроить гадкий истеричный скандал. Но мы обменялись любезностями и разошлись. Леня остался с ними: он должен был помочь выбрать какие-то садовые инструменты.

Я пошла прямо к Рите. «Это его ребенок?» — спросила с порога.

Рита вздохнула. Она усадила меня за кухонный стол, сварила кофе. Потом села напротив меня. Еще раз вздохнула.

— Ты должна сама спросить об этом Леню, — начала она, — но будь готова к тому, что он тебе ничего не скажет. Он никому ничего не говорит. Эта дверь всегда и для всех на замке. Хотя я уверена, что Катя — его дочка.

— Что же мне делать?!

Я обхватила голову руками.

— Ничего, — ответила Рита. — Официально Катя — дочь Стаса. Так что не о чем говорить… Придется смириться.

— Он постоянно туда ходит, она… — Я не договорила. — Он говорит, что их больше ничего не связывает, но я не верю!

— Правильно, что не веришь. А я предупреждала. Он влюбился в Свету с первого взгляда, но она была замужем за Стасом… Сначала она не обращала на него внимания, но когда муж уехал в длительную командировку, Леня постоянно крутился возле нее, и у них начался роман. Бурный роман… Они расставались, потом опять возвращались друг к другу. Она снова любила Стаса, он встречался с другими женщинами… А потом со Стасом произошел несчастный случай на стройке, и она уже не могла его оставить…

— Леня клялся, что их ничего не связывает, — сказала я.

— Их связывает дочка. И любовь. Может, они не занимаются сексом, — ответила Рита. — Но они любят друг друга, и как только она позовет его, он побежит. Тебе придется смириться. Я знаю, что это жестоко, но чем быстрее ты согласишься с правдой, тем лучше для тебя.

 — Мне что, любовника искать? — горько засмеялась я. — Клин клином?

— Как знаешь… Тебе решать, — пожала плечами Рита. — Он же признает за тобой право на личную свободу?

После некоторого колебания я согласно кивнула. Рита вздохнула.

— Вот видишь! Леня очень хороший человек, но не жди от него той любви, которую ты себе нафантазировала, — единственную, пока смерть не разлучит, все помыслы вместе… Это не о вас. Хотя он по-своему искренне привязан к тебе. Извини, что так жестко.

Я вернулась домой. Леня уже пришел. Смотрел телевизор и решал кроссворд.

— Ты ее все еще любишь?— спросила я. — Свою Свету… А свою дочку? А что вы сказали Стасу?

— Ты бредишь, — коротко сказал он, даже не глянув на меня.

— Я не могу жить с тобой, если ты любишь другую женщину! У тебя ребенок от нее!

— Тогда уходи. — Он спокойно посмотрел на меня. — Меня замучили твои постоянные претензии. Стас — отец ребенка. А у меня со Светой ничего нет. Сколько раз еще мы будем к этому возвращаться?

— Нисколько, — пообещала я. — Просто скажи мне: ты ее любишь?

— Да, — ответил он без колебаний.

— А я? Кто я для тебя?

— Ты моя жена, — сказал он и тяжело вздохнул. — Я думал, ты будешь мне подругой, спутницей жизни. Я отношусь к тебе с большим уважением.

— А любовь?! — закричала я. — Ее ты любишь, а меня, твою жену? Для меня любви не осталось?

— Тебя я тоже люблю. Иначе.

— Опять вранье! Сплошное вранье!

— Любовь бывает разной, Аня.

Я вышла из комнаты.

— Ты хочешь меня бросить?! — крикнул он мне вслед.

«Нет, — мысленно ответила я. — Я собираюсь ее победить».

 

Я не послушала Риту, не успокоилась, не нашла любовника. Я решила быть для него такой спутницей жизни, о которой он мечтал. Не задавала вопросов, занималась домом, старалась угождать ему во всем.

Родила Веронику. Она стала моим спасением в браке без любви. Моя девочка завоевала сердца всех, в том числе и Лени. Сначала он очень неохотно занимался ребенком, но это быстро прошло. Муж с радостью гулял с малышкой, играл с ней. Он был лучшим папой, которого только можно представить! Казалось, я выиграла. Я победила Свету. Ко мне опять вернулись счастье и любовь. Наконец у меня была нормальная семья! Вероника росла. Леня стал ближе…

Дочке исполнилось четыре годика, когда оказалось, что я зря тешила себя наивными иллюзиями…

Папа с дочкой шли на прогулку. Леня обувал малышку в прихожей, и они решали, куда пойдут гулять.

— На качели, — требовала Вероника.

— На качели сегодня не пойдем, — ответил Леня. — Мы вчера ходили. Сегодня сходим на речку и поедим мороженого.

— А Катя там будет? — спросила дочка. Я обмерла. Катя?..

— Наверное, мы встретим твоих подружек, — заверил Леня.

Я вздохнула с облегчением. «Катя — это же распространенное имя, — подумала. — Может, так зовут какую-то подружку Вероники».

Но все же никак не могла успокоиться. Поэтому, как только Леня с дочкой вышли, я надела плащ и пошла за ними. Следить было совсем не сложно, тем более что они не пошли на речку, как обещал муж.

Маленькими улочками Леня с Вероникой направились в кафе. Там их ждали Света и 14-летняя Катя. Моя дочка радостно поздоровалась с ними как с близкими людьми… Они ели мороженое, шутили. Настоящая семья…

Я устроила мужу скандал, каких у нас давно не случалось. Но… это ни к чему не привело. Его спокойствие непробиваемо.

— Не хочешь так жить — уходи, — сказал он. — Я не делаю ничего плохого, мне нечего скрывать. Ты хочешь, чтобы я изменился, но я не могу. Я не могу и не хочу жить иначе.

— Ты мне изменяешь! — закричала я.

Леня смотрел на меня спокойно.

— Я не понимаю значения этого слова по отношению к человеку. Я не считаю, что принадлежу кому бы то ни было, я считаю, что вправе распоряжаться собой, своей жизнью. Кстати, и ты свободна поступать так же.

— Я чувствую себя ненужной, будто я все время тебе навязываюсь, — плакала я.

— Почему ты думаешь, что моя жизнь с тобой для меня менее важна? — спросил он. — Откуда у тебя этот комплекс неполноценности? Столько лет я всячески доказываю тебе, что ты мне нужна, что ты мне дорога, что мне с тобой хорошо! Забочусь о тебе, люблю нашу дочь. Чего ты еще требуешь ? Я никогда не был и не буду ничьей собственностью! Запомни!

— А если бы у тебя был выбор, ты предпочел бы жить со мной или с ней?

Он не ответил. Судьба не дала ему этого выбора. И мне тоже выбора не дано.

Я должна была уйти, но не сделала этого. Я любила его сильнее, чем в начале наших отношений. Мою любовь подпитывали зависть и воспоминания о счастливых минутах, которые были у нас с ним. Прошло время скандалов. Сколько можно кричать? Мы жили рядом друг с другом, сосредоточившись на дочке, на доме и появляющихся с возрастом проблемах со здоровьем. Я спокойно воспринимала его визиты в дом Светы. «В конце концов, у него там дочь», — говорила себе, хотя он так и не подтвердил, что Катя — его ребенок…

Стас умер, когда Веронике исполнилось восемнадцать лет. Я узнала об этом от Риты — она позвонила мне с самого утра.  

— Стас умер, — сказала я Лене, который как раз выходил из спальни. — Инсульт.

Муж оделся и молча вышел. Он и не должен был ничего объяснять…

Всю следующую неделю муж практически не появлялся дома. Приходил только на ночь. А я даже плакать не могла.

Наконец в какой-то из дней я вернулась с работы и застала его дома. Он сидел за кухонным столом и смотрел в окно. Возле него на полу стояла дорожная сумка. Я все поняла и не удивилась.

— Если ты сейчас уйдешь, то больше не вернешься сюда, — сказала я.

— Ты думаешь, это легкое решение? — тихо спросил он.

— Мне кажется, что это решение было принято давно. — Я села напротив него.

Он молчал и смотрел мне в глаза.

— У меня две семьи, — сказал он. — Одна — с тобой, вторая — с ней. С тобой я был вместе двадцать четыре года. Со Светой — никогда.

Он подошел ко мне, хотел обнять… Но я не отреагировала. Я сама себе казалась деревянной. Сердце болело.

— Прости, — сказал он и вышел.

— Ты всегда был только со Светой… — прошептала я сама себе.

Мне пятьдесят лет. Полжизни я прожила в браке, который никогда не был настоящим.

— Я свободна… — вдруг поняла я и расплакалась.

Свободна от любви и любимого. Зачем мне такая свобода?

АННА, 50 ЛЕТ